Texto: Comunicado
Fotografía: Lada Sport WTCC Team
Una semana es mucho tiempo en el automovilismo y, después
de probar el sabor de la victoria por primera vez en la FIA World Touring Car
Championship (WTCC) en Beijing, el equipo LADA Sport tuvo un día lleno de
incidentes en el Shanghai International Circuit con este domingo 12 de octubre
en la que fue 10ª cita del certamen.
Inspirado por la reciente victoria en Beijing y
un anterior podium en Argentina el equipo ruso del LADA Sport se han
postulado como candidato al triunfo, pero al mismo tiempo se mostraba
cauteloso sobre el resultado de las dos carreras a celebrarse sobre el
Shanghai International Circuit.
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Los pilotos del LADA Sport, James Thompson, Rob
Huff y Mikhail Kozlovskiy mostraron un buen ritmo en la sesión del viernes
(FP0) rondando las 10 primeras posiciones a pesar del hecho de que este
circuito y por sus características de alta velocidad y exigente con la
aerodinámica no se encuentra entre los circuitos más adecuados para el LADA
Granta Sport TC1. Esta es una de las pistas más rápidas del calendario y su
recta principal de 1.170 metros se añade a la complejidad en la lucha por las
primeras posiciones.
En la jornada de sábado, y con las sesiones de
entrenos libres (FP1 y FP2), los tres pilotos optaron por configuraciones
alternativas en busca de una ganancia de rendimiento crítico que los pudiera
situar dentro de los 12 primeros de la Q1 y les permitieran participan en la
segunda tanda de la calificación con el objetivo de optar a la pole position
gracias a la parrilla invertida para la segunda carrera el domingo.
Desafortunadamente, los esfuerzos del trío del
LADA Sport se quedó corto en la clasificación, con Thompson por delante de
sus compañeros de equipo en la 14ª posición (1:51.662), con Huff (1:51.781) y
Kozlovskiy (1:51.953) en las 15ª y 16ª respectivamente.
El mejor resultado en carrera del equipo en esta
cita fue el décimo puesto de James en la segunda (tras la penalización
aplicada por los comisarios deportivos a Sebastien Loeb) y la onceaba
posición para Mikhail. Por su parte Rob, era víctima de un toque
de Gianni Morbidelli en la quinta vuelta, siendo golpeándolo con fuerza en la
parte trasera y empujado contra la barrera de neumáticos en la curva 1
mientras estaba situado dentro de los diez primeros y con la perspectiva de
recuperar más terreno. Con posterioridad el piloto de Chevrolet era sancionado
por este asunto con un paso por la calle de boxes.
La primera carrera fue desafortunada para los
tres pilotos de LADA Sport. Huff abandonaba en la última vuelta a
consecuencia de un pinchazo después del contacto con Dusan Borkovic mientras
que Thompson y Kozlovskiy no pudieron completar la carrera debido a razones
técnicas.
Dos semanas de estancia en China ha traído la
tan esperada victoria del equipo en Beijing y una considerable cantidad de
puntos en Beijing y Shanghai.
El Team Principal, Viktor Shapovalov, dijo que
"Podemos aceptar esta mezcla de fortunas de este fin de semana, después
de lo sucedido antes en Beijing. James Thompson pilotó bien y el equipo ha
hecho un gran trabajo, así que estoy feliz con eso. Ahora estamos en la
preparación de las dos citas finales en Japón y Macao."
Por su parte Thompson era optimista tras su
evolución en la segunda carrera, "estoy contento, ya que había una
segunda carrera. Sólo necesitaba una vuelta más y estoy seguro de que podría
haber adelantado tanto a Hugo Valente como a Dusan Borkovic. Para salir desde
el fondo de la parrilla, estoy contento con donde terminé en la segunda
carrera.”
El equipo regresa ahora a Rusia antes de
acometer el undécimo evento 2014 del FIA World Touring Car Championship (WTCC
) que se desarrollará en el legendario y evocador Circuito de Suzuka, en
Japón, los días 25 y 26 de octubre.
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